Martirio de los santos Nereo y Aquiles

En el inventario de los Corsini de 1784 este lienzo figura como la decapitación de dos santos, original de autor desconocido. Más tarde se atribuyó a la escuela romana. En 1972 la historiadora del arte Mina Gregori lo devolvió a Orazio Riminaldi, pintor de Pisa que en Roma se había sumado a los seguidores de Caravaggio, y lo identificó con una noticia antigua. Alessandro da Morrona, erudito pisano del siglo XVIII, había anotado que Riminaldi pintó para un tal señor Affricano Gerardelli un martirio de dos santos con figuras desnudas.

Los santos son Nereo y Aquiles, soldados romanos cuya historia ya contaba en el siglo IV el papa Dámaso. Sus versos dicen que habían obedecido las órdenes del tirano, que de pronto se hicieron cristianos, dejaron la milicia y murieron mártires. Los estudiosos fechan el cuadro a finales de la década de 1610 o poco después, los mismos años del Martirio de santa Cecilia que Riminaldi pintó y que está en Florencia, donde las figuras se recortan sobre un fondo completamente oscuro.