Las carreras en Longchamp

En el París del Segundo Imperio, ir a las carreras se había vuelto una cita mundana. El hipódromo de Longchamp, abierto en 1857 en el Bois de Boulogne, al oeste de la ciudad, llenaba sus tribunas de sombreros y sombrillas cada domingo de primavera. Los pintores de asuntos deportivos mostraban siempre a los caballos de perfil, como en las estampas inglesas. Manet giró la escena y lanzó a la manada de jinetes de frente, galopando directamente hacia quien mira, con las patas disueltas en un borrón de velocidad y el público reducido a una franja de color junto a la valla. Suele citarse como el primer cuadro que hace correr a los caballos de cara al espectador. Volvió a esta recta del hipódromo más de una vez en los años siguientes.