El mercado de esclavos

Jean-Léon Gérôme pintó esta escena hacia 1866, en pleno auge de la pintura orientalista que tanto gustaba en los salones de París. Muestra un mercado en algún lugar de Oriente Próximo. Una mujer desnuda espera de pie mientras un posible comprador le examina la boca y los dientes, como se haría con un animal, y otros hombres aguardan en corro. Gérôme lo pintó con un acabado liso y minucioso que finge ser un documento fiel de la realidad. En verdad la escena se montó en el taller a partir de estampas, telas y objetos, y respondía sobre todo a la fantasía europea de un Oriente sensual y cruel. Justamente por ese aire de falsa objetividad, hoy se cita a menudo como ejemplo de ese Oriente inventado por los propios europeos.