El sembrador

En 1849, huyendo del cólera y de la agitación de París, Millet se mudó a Barbizon, un pueblo al borde del bosque de Fontainebleau. El sembrador fue la primera obra importante que pintó allí, y cuando la mostró en el Salón de 1850 provocó inquietud. Solo dos años antes, la revolución de 1848 había sacudido Francia, y muchos burgueses miraban con temor al campo pobre. Ver a un campesino tratado con la grandeza que se reservaba a héroes y santos, avanzando a zancadas por la ladera al caer la tarde y esparciendo el grano con un gesto amplio, les pareció casi una amenaza. Décadas después, otro pintor haría de Millet su maestro sin haberlo conocido: Vincent van Gogh volvería una y otra vez sobre este mismo motivo del sembrador.