Las Tres Gracias

A comienzos de la década de 1620 Rubens dirigía en Amberes el taller de pintura más activo de Europa, una casa señorial donde discípulos y especialistas producían cuadros a un ritmo imposible para una sola mano. De ese engranaje salió esta pequeña tabla de roble. Las tres Gracias aparecen en su corro de siempre, una de espaldas, con un cesto de rosas al lado. Los estudiosos discuten desde hace mucho cuánto pintó Rubens de su propia mano. La invención es suya, pero buena parte de la ejecución parece obra de sus mejores ayudantes trabajando bajo su mirada, y las flores y la franja de paisaje se deben probablemente a un miembro de la familia Brueghel, floristas del oficio que tenían taller cerca. Rubens volvió a estas tres hermanas una y otra vez a lo largo de su vida. La versión que casi todos recuerdan, más carnal y cálida, con su joven segunda esposa entre las modelos, llegó cerca de una década después y hoy cuelga en Madrid. Aquí son más esbeltas y frías, todavía cercanas a las estatuas antiguas de las que nace el tema.