La tumba del maestro André

En 1697 Luis XIV expulsó de París a los actores italianos, después de que su compañía anunciara una obra en la que se creyó ver una burla de su esposa, Madame de Maintenon. La ciudad pasó casi 20 años sin compañía italiana propia. Solo cuando murió el viejo rey, el regente Felipe de Orleans mandó traer de Italia a nuevos cómicos, que empezaron a actuar en París en mayo de 1716.

Ese mismo año volvió a escena una comedia del antiguo repertorio de los desterrados, La tumba del maestro André, estrenada en 1695. El argumento venía de una fábula de La Fontaine, La ostra y los litigantes, en la que dos viajeros discuten por una ostra y piden a un juez que decida, y el juez se la come y les da una concha a cada uno. Gillot pintó las dos primeras escenas hacia 1716 o 1717. Cuatro personajes de la comedia italiana ocupan una plaza que parece un decorado, con Arlequín sentado sobre un tonel en el centro. El Louvre compró el lienzo en 1945.