El Ayuntamiento de Ámsterdam

El gran edificio clásico que llena este cuadro era completamente nuevo cuando lo pintó Jan van der Heyden. El ayuntamiento medieval de Ámsterdam se había incendiado en 1652, y la ciudad respondió levantando en la plaza del Dam un enorme palacio de piedra, tan grandioso que lo llamaban la octava maravilla del mundo, la jactancia de una ciudad de comerciantes que ya eclipsaba a los reyes. Van der Heyden había visto arder el viejo ayuntamiento de joven, y el fuego no lo abandonó nunca. Además de la pintura, ideó una manguera de incendios muy mejorada y dirigió el servicio de bomberos de Ámsterdam. Lo que hace este lienzo insólitamente fácil de seguir es su comprador. Cosme de Médici, futuro gran duque de Toscana, pasó por Ámsterdam en sus viajes de 1667 y lo compró, y así una vista del edificio más orgulloso de la República holandesa vino a colgarse en Florencia, donde sigue estando.