Los triunfos de César: 2. Los portadores de estandartes y equipo de asedio

En 1486 Ercole d'Este, duque de Ferrara, visitó Mantua y le enseñaron una obra a medio hacer, los Triunfos de César que Mantegna pintaba para la corte de los Gonzaga. Es la noticia más antigua de la serie, y en 1492 aún no estaba terminada. Este segundo lienzo deja ver por qué llevó tanto tiempo. Mantegna reconstruía un desfile de la antigua Roma a partir de los textos y de los fragmentos de escultura antigua que él y otros coleccionistas de su época apreciaban. En los carros van estatuas colosales de dioses, y los sirvientes llevan otras más pequeñas en brazos. Detrás de un busto de la diosa Cibeles se alza una tabla cuya inscripción celebra las victorias de César en la Galia. Más atrás vienen carros cargados de armas y armaduras, tirados por caballos y bueyes, y luego las máquinas de asedio. El ariete acaba en una cabeza de carnero tallada que se recorta oscura contra el cielo.