Dos amigas

En el París de 1894 los burdeles eran negocios legales, con licencia y bajo vigilancia de la policía, y Toulouse-Lautrec pasaba en ellos días enteros. Las mujeres lo trataban como a un amigo, y entre 1892 y 1895 las dibujó y pintó una y otra vez en los ratos corrientes del día, descansando, charlando, esperando. Este pequeño óleo sobre cartón se pintó probablemente en la casa de la rue des Moulins. La Tate apunta que podría ser un estudio para un cuadro mucho mayor del mismo año, «En el salón de la rue des Moulins», que hoy cuelga en el Museo Toulouse-Lautrec de Albi. Aquel lienzo muestra el mismo rincón de la sala, más abierto y con cuatro mujeres más, y la postura de las dos amigas solo se le parece de lejos. En la esquina inferior izquierda está su monograma. El coleccionista británico Montague Shearman lo compró en 1936 y lo legó a la Contemporary Art Society, que en 1940 lo entregó a la Tate.