La Virgen con el Niño entre san Mateo y un ángel (Madonna della Scala)

Hacia 1522 un banquero florentino, Lorenzo Jacopi, encargó esta tabla y eligió el santo con cuidado: el hombre sentado a la izquierda, de rosa, es san Mateo, recaudador de impuestos antes de su llamada y por eso patrón de quienes vivían del dinero. A su lado, el ángel sostiene el libro abierto. María está más arriba, sobre unos peldaños de piedra, y de esos peldaños viene el nombre con que la obra se conoce desde hace siglos, Madonna della Scala. Lo que vino después es un pequeño mapa de la política del siglo XVII. La tabla llegó a la colección de Carlos I de Inglaterra, y cuando el Parlamento vendió los cuadros del rey tras su ejecución, el embajador español en Londres, Alonso de Cárdenas, compraba para Felipe IV. Así vino a Madrid y de allí al monasterio de El Escorial. Al fondo, detrás de la Virgen, una mujer se aleja deprisa con un niño.