La Virgen y el Niño en un cuadro rodeado de frutas y flores

En 1637 esta tabla estaba en Madrid, en la colección del marqués de Leganés, a quien Rubens llamó uno de los mejores entendidos en arte del mundo. Se había pintado en Amberes poco antes, hacia 1618-1621, y de Rubens son las figuras. Conviene mirar despacio lo que rodea la guirnalda: es un cuadro enmarcado de la Virgen con el Niño, colgado como cualquier pintura en la pared de un coleccionista, de modo que las flores y los frutos honran una imagen pintada. Esa fórmula de la guirnalda nació como respuesta católica a la crítica protestante del culto a las imágenes, y el arzobispo de Milán Federico Borromeo fue quien más la impulsó.