La Virgen Catáfige (Refugio) y San Juan Evangelista

En la primavera de 1395 una emperatriz bizantina llamada Helena perdió a su padre, el señor balcánico Konstantin Dragaš, caído en la batalla de Rovine. Esta tabla fue su memorial por él. Muestra a la Virgen María y a san Juan el Teólogo de pie juntos, y junto a la Virgen corre en rojo un título poco común, Katafigi, griego para refugio. Esa palabra casi nunca aparece en el arte bizantino. Los estudiosos la conocen en solo tres lugares de toda la tradición, y este icono es el último de ellos. Al pie, una inscripción votiva nombra a la donante, la fiel en Cristo basilisa Helena, y ocupa el lugar del retrato de sí misma que decidió no incluir. La tabla está pintada por ambas caras, con una visión de Cristo en el reverso. Se hizo para el monasterio de san Juan el Teólogo en Poganovo y más tarde llegó a Sofía. Helena la encargó el mismo año en que murió su padre, dos años después de que los otomanos tomaran Tarnovo, la vieja capital de los zares búlgaros.