La quemadora de hierbas

En 2017 la novelista Marie-Hélène Lafon dedicó un librito entero a este cuadro y se inventó para su protagonista varias vidas posibles. La mujer lleva cofia rosa y delantal gris, se apoya en una horca y mira arder a sus pies un montón de hierbas secas. El humo blanco se va hacia la izquierda. Quemar las hierbas muertas servía para limpiar la tierra antes de volver a trabajarla, y el Louvre clasifica la escena precisamente como preparación del suelo. Millet la pintó hacia 1859 o 1860 en Barbizon, el pueblo al borde del bosque de Fontainebleau donde vivía rodeado de campesinos. El lienzo es pequeño, de 38 centímetros de alto, y llegó al museo en 1902 con el legado del coleccionista Georges Thomy Thiéry.