Trouville-Deauville, marea baja

Boudin pintó esta tabla en 1897, casi al final de su vida. Tenía 73 años y moriría al siguiente, pero seguía haciendo lo mismo que durante décadas: plantarse en la arena de Normandía a pintar el cielo y el mar. Trouville y Deauville, las dos localidades del título, habían sido campo abierto una generación antes. Cuando el ferrocarril de París llegó a la costa en la década de 1860, las playas se llenaron casi de un día para otro de casinos, grandes hoteles y una multitud elegante venida de la ciudad, y Boudin se convirtió en su pintor. Fue en playas como esta donde llevó al joven Claude Monet, apenas un adolescente, y lo empujó a trabajar al aire libre, frente a la luz verdadera. Corot llamaba a Boudin el rey de los cielos, y aquí se entiende por qué, con el cielo ocupando casi todo el lienzo. Es la marea baja: el mar se ha retirado y deja una ancha lámina de arena húmeda que recoge la misma luz gris y suave de las nubes. Esta vez no hay multitudes elegantes, solo la playa vacía y el tiempo, eso que él observó más de cerca que casi nadie.