Vista de una ciudad portuaria

En el año 209 antes de Cristo, el joven general romano Publio Cornelio Escipión tomó Cartago Nova, la gran base cartaginesa de la costa hispana, la actual Cartagena. Lo que ocurrió después lo cuenta el historiador Tito Livio. Entre los cautivos que le llevaron había una joven de gran belleza, ya prometida a un príncipe celtíbero. Escipión la devolvió intacta a su prometido, y cuando los padres de ella le ofrecieron un rescate, entregó el oro a la pareja como regalo de boda. Esa es la pequeña escena del primer plano de esta vista portuaria, y el escenario le va bien, porque Cartago Nova era un puerto. Hacia 1600 la continencia de Escipión era uno de los ejemplos predilectos de cómo debía comportarse un vencedor. Brueghel la pintó sobre una plancha de cobre de 72 por 106 centímetros, muchas veces mayor que las pequeñas láminas de las vitrinas de esta misma sala. Llegó a Múnich en 1806 desde la galería de pinturas de los electores en Düsseldorf.