Vista de Haarlem

El 31 de mayo de 1865, menos de tres meses después de la muerte del duque de Morny, el político que había presidido la cámara de diputados francesa durante el Segundo Imperio, sus cuadros salieron a subasta en París. El lote 75 era esta pequeña vista de Haarlem de Jacob van Ruisdael. Se la quedó Paul Demidoff, heredero de una fortuna rusa levantada con las ferrerías de los Urales, que volvió a venderla en 1869. En aquella venta se describió como pintada sobre tabla y firmada con monograma abajo a la izquierda. Cuando reapareció en una subasta parisina en 1933, el catálogo decía que quizá se había trasladado de la tabla al lienzo, una operación delicada con la que los restauradores salvaban antes la pintura de un soporte en mal estado. Hoy figura como óleo sobre lienzo, de 35,6 por 40 centímetros. Haarlem, la ciudad natal de Ruisdael, asoma baja en el horizonte a la izquierda, con casas de labor entre árboles a la derecha y campo abierto en medio, y el museo la fecha hacia 1670 o 1675, en sus últimos años. En el siglo XX perteneció a Raoul Dastrac, en el pueblo de Aiguillon, en el suroeste de Francia, y luego a su viuda. En 1997 un marchante de Londres se la vendió a Rose-Marie y Eijk van Otterloo, coleccionistas de Massachusetts, y hoy está en Boston como donación prometida de la pareja al museo.