William Eden, primer lord Auckland, miembro del Parlamento

Un lord que se sienta en la Cámara de los Comunes parece una contradicción, y durante unos años William Eden fue justamente eso. En 1789, cuando servía como diplomático británico en el extranjero, recibió el título de barón Auckland en la nobleza de Irlanda, y un título irlandés no impedía ocupar un escaño en los Comunes de Westminster. Conservó el suyo por Heytesbury, un pequeño distrito de Wiltshire, hasta 1793, cuando le concedieron una baronía británica y pasó a la Cámara de los Lores.

Había hecho carrera tanto en los despachos como en los debates. En 1786 negoció con Francia un tratado de comercio que todavía lleva su nombre, el Tratado Eden, y después fue embajador en Madrid y en La Haya. Lawrence, que entonces rondaba los veinticinco años, lo sienta con casaca oscura junto a un tintero con plumas y un papel en la mano. El museo fecha el lienzo solo de forma aproximada, entre 1792 y 1796, y es pequeño, de unos 44 centímetros de alto. En 1876 lo compró en una subasta en Londres el nieto del retratado, lord Elphinstone, y en 2005 los coleccionistas de Boston Thomas H. Lee y Ann Tenenbaum lo donaron al Museum of Fine Arts.