El trabajo

En el Londres de mediados del siglo 19 se abrían las calles para tender por fin cañerías de agua y alcantarillado, en unos años marcados por el cólera. Ford Madox Brown vio a unos peones cavando una zanja en Heath Street, en el barrio de Hampstead, y decidió construir alrededor de ese hoyo todo el orden social victoriano. En el centro brillan los obreros, en plena faena; alrededor se agolpan ricos y andrajosos, ociosos y vendedores. A la derecha, mirando sin cavar, están dos hombres reales: el pensador Thomas Carlyle, que predicaba el evangelio del trabajo, y el reformador Frederick Maurice, fundador de un colegio para obreros. Brown tardó unos 13 años en terminar el cuadro.