¡Tome a su hijo, señor!

En 1842 la National Gallery de Londres había adquirido el Retrato de los Arnolfini de Jan van Eyck, y su célebre espejo convexo empezó a rondar la cabeza de los pintores ingleses. Ford Madox Brown lo retoma aquí: tras la mujer, un espejo redondo refleja al padre que abre los brazos para recibir al niño, y su marco hace de aureola sobre ella. Comenzó el cuadro en 1851, tomando como modelos a su esposa Emma y al hijo recién nacido de ambos. El título, «Tome a su hijo, señor», se ha leído de dos maneras opuestas, como ofrenda tierna de una esposa o como reproche de una amante abandonada. Brown nunca lo terminó: el pequeño Arthur murió a los diez meses, y se cree que el duelo detuvo su mano. Hoy la tela inacabada está en la Tate de Londres.