Joven con un gato

Charles Chaplin hizo carrera pintando exactamente esta clase de escena, muchachas jóvenes con un aire de intimidad tierna y algo coqueta. Trabajaba en el París del Segundo Imperio, cuando la corte de Napoleón III marcaba el gusto y la emperatriz Eugenia apreciaba sus figuras femeninas de piel nacarada y pincelada suave, casi empolvada. De ascendencia inglesa y formado en Francia, se especializó en un retrato encantador y decorativo, de sabor neorrococó, muy alejado del realismo áspero que por esos años defendía Courbet. Aquí una niña sostiene un gato, motivo que permite lucir a la vez la delicadeza de una mejilla y la suavidad de un pelaje. Chaplin fue de los pocos pintores de su tiempo que abrió su taller a las mujeres: entre sus alumnas estuvo la joven estadounidense Mary Cassatt, futura impresionista.