La historia
Franz Mayer llegó a México desde Mannheim, en Alemania, en 1905. Hizo fortuna como financiero y pasó unos 50 años coleccionando platería, cerámica pintada, muebles, textiles y libros. Se hizo ciudadano mexicano en 1933 y en 1963 creó un fideicomiso para mantener reunida toda la colección para el país, que la heredó a su muerte en 1975.
El museo que lleva su nombre abrió en 1986 en el antiguo hospital de San Juan de Dios, un edificio virreinal junto a la Alameda, en el Centro Histórico de la Ciudad de México, restaurado para ese fin. En torno a su patio, las salas reúnen casi 1.300 piezas de platería, muchas hechas para el culto, como cálices e incensarios, y una de las mayores colecciones de talavera de Puebla, la loza esmaltada con estaño del centro de México. La biblioteca guarda unas 800 ediciones del Quijote.
Las pinturas son menos numerosas, y algunas son de primer orden. José de Ribera, el pintor español que se estableció en Nápoles, está representado por su Alegoría de la vista, de una serie de los cinco sentidos que pintó en Roma hacia 1615. La Partida de san Pedro Nolasco a Barcelona, de Francisco de Zurbarán, procede del ciclo que pintó a finales de la década de 1620 para los frailes mercedarios de Sevilla.
