La historia
En lo alto de la ladera sobre el lago Cayuga, al borde del campus de Cornell en Ithaca, se alza un edificio de hormigón que un crítico de arquitectura comparó con un trono gigantesco. Lo diseñó el arquitecto I. M. Pei, se inauguró en 1973, y su último piso sobresale por encima de un patio de esculturas al aire libre, con vistas sobre el lago. Lleva el nombre de Herbert Fisk Johnson Jr., presidente de la empresa de productos para el hogar S.C. Johnson y graduado de Cornell en 1922, que pagó la mayor parte.
Es el museo de arte de la Universidad Cornell, su colección permanente supera los 40.000 objetos y la entrada es gratuita. Su gran fuerte es el arte asiático, reunido en torno a la colección de George y Mary Rockwell. Entre los cuadros europeos está La pastora de ocas de William-Adolphe Bouguereau, de 1891, una campesina descalza de tamaño natural en un camino de tierra entre sus ocas. La colección guarda también un Whistler de julio de 1896, pintado en la iglesia de Santa Catalina de Honfleur, en Normandía, que muestra la pequeña clase de niños del párroco.
