La historia
El Hospital de Tavera, justo fuera de las antiguas murallas de Toledo, se construyó para ser dos cosas a la vez. El cardenal Juan Pardo de Tavera, arzobispo de Toledo, lo fundó en 1541 como hospital para los pobres de la ciudad y como su propio mausoleo. Su sepulcro de mármol, labrado por el escultor Alonso Berruguete, sigue en la iglesia, y Berruguete murió en el propio edificio en 1561, poco después de terminarlo.
Las pinturas pertenecen a la misma fundación. En 1608 el hospital encargó a El Greco, el pintor nacido en Creta que había hecho de Toledo su hogar, los tres retablos de la iglesia, el mayor encargo de su carrera. Murió en 1614 con la obra sin acabar, y su hijo Jorge Manuel la llevó a término. El Bautismo de Cristo, probablemente destinado al altar mayor, es uno de los resultados, completado por el taller. El Greco pintó también al fundador, un retrato póstumo realizado más de 60 años después de la muerte del cardenal en 1545.
Hoy el conjunto está al cuidado de la Fundación Casa Ducal de Medinaceli, una fundación de la familia ducal. La visita recorre salas amuebladas como una residencia nobiliaria, con la Sagrada Familia de El Greco y sus Lágrimas de San Pedro, e incluye la antigua botica del hospital.
