La historia
El ayuntamiento de Châlons-en-Champagne es una alcaldía en pleno funcionamiento, donde se reúne el consejo municipal y se casan las parejas, y desde 1778 cuatro leones de piedra del escultor Antoine Lépine custodian su fachada de columnas. Se construyó entre 1772 y 1776, cuando Rouillé d'Orfeuil, intendente del rey en Champaña, despejó el viejo centro para abrir una nueva plaza, y es monumento histórico protegido desde 1932.
Lo que atrae a los amantes del arte cuelga en la sala del consejo. Édouard Detaille, el principal pintor militar francés de su tiempo, llenó un lienzo de más de cinco metros de ancho con la revista de tropas celebrada en el cercano campamento militar de Châlons el 9 de octubre de 1896. El zar Nicolás II va a caballo, mientras el presidente Félix Faure y la emperatriz Alejandra viajan en un carruaje descubierto, una exhibición pública de la nueva alianza entre Francia y Rusia. El Estado encargó el cuadro en 1897 y lo mostró en la Exposición Universal de París de 1900.
Como se trata de un ayuntamiento, la sala no siempre está abierta al público, y las Jornadas Europeas del Patrimonio, en septiembre, son una de las ocasiones más seguras para verla. La pintura pertenece al Palacio de Versalles, que la depositó aquí en 1936.
