Instituto Valencia de Don Juan

Tras una fachada neomudéjar revestida de azulejos, en la calle Fortuny, en el barrio madrileño de Almagro, hay una casa que todavía parece una colección privada, porque lo fue. El diplomático y arqueólogo Guillermo de Osma y su esposa, Adelaida Crooke, condesa de Valencia de Don Juan, convirtieron en 1916 su casa y todo lo que contenía en una fundación, para mantenerlo unido y abierto a los estudiosos. Entre sus primeros patronos figuraban el expresidente del Gobierno Antonio Maura y el coleccionista estadounidense Archer Huntington.

La pasión de Osma eran las artes decorativas españolas, sobre todo la loza dorada de Manises, junto a Valencia, a la que dedicó un libro en 1906. El Instituto conserva una célebre colección de loza hispanomusulmana de reflejo metálico, además de tapices, tejidos, armas y piezas de azabache. Su archivo guarda 710 pergaminos medievales y unos 40.000 documentos posteriores, muchos de los reinados de los Reyes Católicos y de Felipe II.

El cuadro que la mayoría de los visitantes viene a ver es del Greco. Su Alegoría de la Orden Camaldulense, de hacia 1600, ofrece a vista de pájaro un eremitorio ideal, con filas de celdas de monjes en un claro circular entre montañas. Probablemente se pintó para apoyar la petición que un fraile dirigió en 1597 a Felipe II para traer a España esa orden de monjes ermitaños. Una versión casi idéntica, algo mayor, se conserva en Valencia, en el Colegio del Patriarca.