La historia
En 1864, mientras se restauraba el techo de la pequeña capilla de Todos los Santos de Grenchen, cerca de Soleura, apareció una tabla maltrecha y carcomida por la polilla. Resultó ser una Virgen pintada en 1522 por Hans Holbein el Joven, que entonces trabajaba en Basilea. Hoy es el tesoro del Museo de Arte de Soleura. La Virgen está entronizada con el Niño, flanqueada por san Martín dando limosna a un mendigo y por san Urso, patrón de la ciudad, con armadura. Un repintado torpe poco después del hallazgo cubrió gran parte de ella, y solo una restauración en 1971 recuperó tanto de la superficie de Holbein como había sobrevivido. El museo conserva también la Virgen de las fresas, pintada casi un siglo antes por un maestro anónimo del Alto Rin.
El museo abrió en 1902 y compartía el edificio con una colección de historia natural que se trasladó hacia 1980. Gran parte de su arte moderno procede de dos hermanos de Soleura, los coleccionistas Josef Müller y Gertrud Dübi-Müller, cuyas fundaciones conservan aquí sus obras, entre ellas de Cézanne, Hodler y Matisse.
Gertrud tenía unos 20 años cuando compró el retrato de Trabuc de Vincent van Gogh, el jefe de vigilantes del asilo de Saint-Rémy, y se convirtió en la piedra angular de su colección. Los peces de colores de Gustav Klimt, otro de los cuadros más conocidos del museo, se los regaló su marido, Otto Dübi, probablemente como regalo de compromiso.
