La historia
Bernhard August von Lindenau empezó su carrera midiendo el cielo. Dirigió el observatorio de Seeberg, cerca de Gotha, y un cráter de la Luna lleva su nombre. Más tarde fue uno de los principales ministros del Reino de Sajonia, y de vuelta en Altenburgo, su ciudad natal, compró pinturas italianas sobre tabla de los siglos XIII a comienzos del XVI.
En 1848 abrió su colección al público, junto con una escuela donde los jóvenes aprendían dibujando ante las propias obras. El edificio actual de la galería se inauguró en 1876, después de su muerte. Su núcleo siguen siendo aquellas tablas italianas, unas 180, de Siena, Florencia y Umbría, uno de los conjuntos de pintura italiana temprana más importantes fuera de Italia. Entre ellas están el retrato de una joven con los atributos de santa Catalina, de Sandro Botticelli, y una pequeña escena de predela de Fra Angelico, el fraile pintor florentino, con san Francisco ante el sultán de Egipto. A su alrededor hay vaciados en yeso de escultura antigua, vasos griegos y un gran fondo de grabados del siglo XX, entre ellos la obra de Gerhard Altenbourg, el artista de la Alemania Oriental que tomó su nombre de la ciudad.
El edificio principal está cerrado desde 2020 por una renovación completa, y su reapertura está prevista para 2029. Mientras tanto se expone una selección reducida en Kunstgasse 1, en el centro de la ciudad, y la escuela de arte que fundó Lindenau sigue impartiendo sus cursos.
