La historia
Esta colección se compró con las ganancias de unos grandes almacenes. Ernest Cognacq fundó La Samaritaine, la gran tienda junto al Pont Neuf, y con su esposa, Marie-Louise Jay, pasó décadas recomprando el siglo XVIII: más de 1.200 pinturas, dibujos, esculturas, muebles y pequeños objetos preciosos, todo ello gusto francés del Setecientos. Al morir, en 1928, lo legó todo a la ciudad de París.
Desde 1990 se expone en el Hôtel Donon, una casa señorial del Marais construida en 1575 y retocada por cada siglo posterior. Las salas son pequeñas y domésticas, algo que sienta bien a los objetos, y la impresión se parece más a recorrer una casa particular que un museo público. Entre los cuadros están el banquete de Cleopatra de Tiepolo y dos vistas venecianas de Canaletto, colgados en salas dos siglos más antiguas que las pinturas de sus paredes.
