La historia
El objeto más impresionante del museo de Bellas Artes de Nimes está bajo sus pies. El suelo del gran vestíbulo es un mosaico romano con las bodas de Admeto, un rey de la mitología griega, colocado en el siglo II y hallado en 1883 durante las obras del mercado cubierto de la ciudad. En una ciudad que conserva su anfiteatro romano y el templo conocido como Maison Carrée, el hallazgo encaja con naturalidad, y el propio museo nació dentro de la Maison Carrée, donde la colección se expuso desde 1821.
Cuando el templo se quedó pequeño, la ciudad convocó un concurso en 1902. Lo ganó el arquitecto Max Raphel, y su edificio de la Rue de la Cité Foulc abrió en 1907, con dos grandes estatuas del escultor Henri Bouchard a ambos lados de la escalera de entrada. En 1987 el arquitecto parisino Jean-Michel Wilmotte renovó el interior.
Las pinturas van de maestros italianos como Jacopo Bassano a cuadros flamencos y holandeses, entre ellos un retrato de un fraile capuchino de Rubens, hasta la pintura francesa del siglo XIX. El lienzo que muchos visitantes buscan es de Paul Delaroche y muestra a Oliver Cromwell levantando la tapa del ataúd para mirar el cuerpo del rey Carlos I, recién ejecutado. Dos pintores nacidos en Nimes, Charles-Joseph Natoire y Xavier Sigalon, tienen su propio lugar en las salas.
