La historia
En 1452 un pintor de la campiña de Padua, que apenas pasaba de los veinte años, terminó un fresco sobre la puerta principal de la basílica de San Antonio y lo firmó en mayúsculas latinas junto con el año. Andrea Mantegna representó a dos santos franciscanos que sostienen una corona en torno al monograma de Cristo, Antonio de Padua a la izquierda y Bernardino de Siena a la derecha. Bernardino, el predicador que había difundido la devoción a ese mismo monograma, había sido canonizado solo dos años antes.
Hoy el fresco está a cubierto, en el Museo Antoniano, junto al claustro del beato Luca Belludi, compañero de san Antonio. El museo se creó a finales del siglo XIX para guardar objetos ligados al santo y a su culto, cerró en 1940 y reabrió en 1995 con motivo del 800 aniversario de su nacimiento. Sus salas reúnen retablos de los pintores venecianos Carpaccio, Piazzetta y Tiepolo, grabados en madera del siglo XV, ornamentos litúrgicos del siglo XVIII tejidos en Lyon y una naveta alemana de oro del siglo XVI. Desde 2015, dos salas más están dedicadas a la obra de Donatello para la basílica, mostrada en vaciados y fotografías, entre ellos un busto de yeso de su jinete de bronce, el Gattamelata, que los visitantes pueden tocar.
