Vittore Carpaccio

Carpaccio fue el gran narrador de Venecia con el pincel. En la década de 1490 una cofradía, uno de los clubes religiosos laicos de la ciudad, lo contrató para llenar su sala de reuniones con la leyenda de Santa Úrsula, una princesa británica que, según el relato, emprendió una vasta peregrinación por mar y fue masacrada con sus compañeras en Colonia. Les entregó nueve grandes lienzos.

Lo que hace que atrapen es que situó una leyenda antigua en la Venecia que lo rodeaba. Los puertos se erizan con los mástiles de las galeras venecianas, los embajadores visten las ropas de su propio tiempo, y la escena en que un ángel despierta a Úrsula es en realidad el retrato de un cómodo dormitorio veneciano, con las zapatillas junto a la cama y la luz que entra por una ventana. Su verdadero tema era la textura de aquel mundo.

El ciclo cuelga ahora reunido en la galería de la Accademia de Venecia. Carpaccio siguió trabajando ya entrado el nuevo siglo, pero a medida que hombres más jóvenes como Giorgione cambiaban la pintura veneciana, su manera cuidada y abigarrada pasó de moda, y la fecha de su muerte, hacia 1525 o 1526, no quedó registrada en su momento.