La historia
En la esquina de la fachada de la catedral de Prato sobresale sobre la plaza un púlpito al aire libre. Donatello y su socio Michelozzo lo construyeron entre 1433 y 1438 para que la gran reliquia de la ciudad, el cinturón de la Virgen conocido como Sacra Cintola, pudiera mostrarse a la multitud de abajo. Los niños de mármol que bailan allí arriba hoy son copias. Los originales, siete paneles de putti que saltan enlazados, se desmontaron en 1970 para protegerlos, se restauraron y ahora llenan una sala propia en el museo de al lado.
El museo abrió en 1967 en salas del palacio episcopal, a la izquierda de la catedral, y se amplió en 1976 para acoger obras de toda la diócesis. El tema de la reliquia continúa en un relicario en forma de cofre que Maso di Bartolomeo hizo para el cinturón en 1446.
En la sala del Renacimiento cuelga el Funeral de san Jerónimo de Filippo Lippi, pintado para la catedral en los años en que pintaba al fresco su capilla mayor. Lo pagó el eclesiástico Geminiano Inghirami, a quien Lippi retrató dentro de la escena. Una sala más baja, bajo el claustro románico, reúne la pintura del siglo XVII.
