La historia
La colección nacional de arte de Brasil empieza con un barco cargado de artistas franceses. En 1816 el rey Juan VI, cuya corte portuguesa había huido de Napoleón y se había instalado en Río de Janeiro, hizo venir una Misión Artística Francesa para fundar una academia, y las pinturas que traían, junto con los cuadros que el rey dejó al volver a Portugal, fueron la semilla de este museo.
Abierto en su forma actual en 1937, en el antiguo edificio de la academia de bellas artes del centro, recorre el arte brasileño desde la pintura religiosa colonial hasta los maestros del siglo XIX. Su pieza estrella es enorme: la Batalla de Avaí de Pedro Américo, de 1877, una escena del tamaño de una pared de la guerra con Paraguay, entre las mayores pinturas al óleo del mundo. A su alrededor cuelgan obras europeas traídas por la misión, entre ellas los registros de Debret y de Taunay de un Brasil joven.
Por ahora casi todo esto queda fuera de alcance. El museo cerró por obras en 2020, y cuando empezó a reabrir en 2026 solo volvió la Galeria de Moldagens II, una sala de vaciados en yeso de esculturas clásicas. La reapertura completa está prevista para finales de 2026.
