La historia
Cuatro mujeres están sentadas con su labor de costura en una terraza soleada de Yerres, la finca familiar a las afueras de París donde el pintor Gustave Caillebotte pasaba los veranos. Pintó Retratos en el campo en 1876, el año en que expuso por primera vez con los impresionistas, y el cuadro llegó a Bayeux en 1947 como regalo de un matrimonio de la ciudad, descendientes de su prima Zoé. Cuelga en una sala que lleva su nombre, cerca de un Caillebotte posterior, Paisaje en Argenteuil, de 1889.
El museo ocupa el antiguo palacio episcopal junto a la catedral de Bayeux, construido y reformado entre los siglos XI y XVI, y reabierto tras una renovación completa en 2013. La visita se organiza en 14 etapas, desde hallazgos prehistóricos y pinturas murales romanas bajo bóvedas románicas hasta la antigua sala de audiencias de los obispos, con su techo de roble del siglo XVII. Una sala está dedicada al barón François Gérard, el retratista formado por Jacques-Louis David, y el propio David está presente con un estudio temprano de un viejo sabio barbudo conocido como El filósofo.
El nombre honra a otro hombre, el barón Henri-Alexandre Gérard, heredero del pintor y diputado por Bayeux, que donó 37 cuadros en 1899 y es considerado el verdadero fundador. Dos oficios locales tienen salas propias, el encaje de bolillos en seda negra que puso de moda a Bayeux en el siglo XIX y la porcelana que se coció en la ciudad entre 1812 y 1951.
