La historia
Quien haya tenido en la mano una moneda eslovena de cinco céntimos de euro ya conoce un cuadro de esta galería. La moneda reproduce «El sembrador», pintado en 1907 por Ivan Grohar, un campesino que esparce semilla sobre un campo arado entre la neblina de la mañana. Grohar fue uno de los impresionistas eslovenos, que hacia 1900 llevaron la luz del aire libre a la pintura de su país, y su sembrador se ha convertido casi en un emblema nacional.
La galería se fundó en 1918, cuando Austria-Hungría se desmoronaba. Se instaló en el Narodni dom, la Casa Nacional, levantada en 1896 por el arquitecto checo František Škabrout para las sociedades culturales eslovenas. Edvard Ravnikar, el arquitecto esloveno más importante de su generación, añadió un ala a principios de los años noventa, y en 2001 se construyó una sala acristalada que une lo antiguo y lo nuevo.
Esa sala alberga hoy la fuente de Robba original, la barroca fuente de los Tres Ríos de Carniola, obra del escultor de origen veneciano Francesco Robba, trasladada al interior tras su restauración en 2008. La colección va de la escultura medieval a comienzos del siglo XX, con pintores eslovenos como Ivana Kobilca junto a europeos. Un bodegón del expresionista ruso Alexej von Jawlensky llegó en tren poco antes de la Segunda Guerra Mundial, regalo de un médico judío de Zagreb. Y un pequeño retrato oval de una niña de la nobleza polaca, Elisabeth Mniszech, con un spitz blanco en brazos, lo pintó en San Petersburgo en 1797 Élisabeth Vigée Le Brun, retratista de María Antonieta.
