Alexej von Jawlensky

Alexej von Jawlensky llegó a la pintura desde el ejército ruso. Nacido en 1864, era oficial en activo cuando decidió hacerse artista, y en 1896 se trasladó a Múnich con la pintora Marianne von Werefkin, su compañera y valedora durante años, para estudiar en la escuela privada de pintura de Anton Ažbe, donde pronto conoció a su compañero de estudios Wassily Kandinsky.

En Múnich ardió hacia el color puro, y para la década de 1900 pintaba rostros y figuras en rojos, verdes y azules planos y llameantes, cercanos a los expresionistas alemanes. Expuso con Der Blaue Reiter, el círculo del Jinete Azul en torno a Kandinsky que ayudó a lanzar el arte abstracto. La Primera Guerra Mundial lo empujó a la Suiza neutral, y allí su arte se volvió hacia dentro. Empezó a pintar cabezas, una y otra vez, reducidas a unas pocas líneas para ojos, nariz y boca, mitad retrato y mitad icono ruso.

Hacia 1929 la artritis le tullía las manos. En vez de parar, se ataba el pincel a los dedos y seguía, pintando cientos de cabezas pequeñas, oscuras y casi abstractas que llamaba Meditaciones, hasta que su cuerpo lo obligó a dejarlo en 1937. Murió unos años después, con su obra ya prohibida como degenerada por los nazis.