Reales Alcázares de Sevilla

En el Cuarto del Almirante de los Reales Alcázares de Sevilla, una Virgen pintada extiende su manto sobre el mar. Alejo Fernández, el pintor más destacado de la Sevilla de su tiempo, realizó el retablo a comienzos de la década de 1530 para la capilla de la Casa de Contratación, la institución que los Reyes Católicos fundaron dentro del palacio en 1503 para gobernar el tráfico de España con América. Bajo ella navegan barcos de la época. A los hombres arrodillados bajo su manto se les identifica tradicionalmente como Colón, uno de los hermanos Pinzón y el emperador Carlos V, y al fondo aparecen indígenas americanos.

La sala recuerda que el Alcázar fue sede de gobierno además de residencia real. Creció a partir de los palacios de los gobernantes musulmanes de Sevilla, y en la década de 1360 el rey Pedro I de Castilla añadió la parte que más visitantes buscan, un palacio de estilo mudéjar levantado con artesanos de Toledo y Granada. Sus yeserías talladas, los muros de azulejos y la larga alberca del Patio de las Doncellas son la versión de un rey cristiano de la arquitectura cortesana islámica.

Más allá de las salas se extienden los jardines, trazados y reformados a lo largo de varios siglos, con naranjos, estanques y pabellones. En 1987 el Alcázar fue declarado Patrimonio Mundial junto con la catedral de Sevilla y el vecino Archivo de Indias, y sus plantas altas siguen siendo residencia de la familia real española.