La historia
En 1609 Caravaggio estaba en Mesina como fugitivo. Un año antes había escapado de una prisión en Malta, y en pocos meses esta ciudad portuaria siciliana le hizo dos grandes encargos. Los dos lienzos cuelgan en este museo. La Resurrección de Lázaro la pagó un mercader genovés, Giovanni Battista de' Lazzari, para la capilla de su familia, y el nombre del santo hacía eco del suyo. La Adoración de los pastores la encargó el Senado de la ciudad para los frailes capuchinos, con María tendida sobre la paja de un establo desnudo.
La historia de cómo sobrevivieron estas pinturas empieza en 1908. El 28 de diciembre un terremoto y un tsunami arrasaron Mesina, y en los años siguientes se rescataron pinturas y esculturas de entre los escombros de sus iglesias. Se reunieron en una antigua hilandería de seda, que abrió como museo en 1922. Desde 2017 la colección ocupa un edificio nuevo cercano, y hoy el museo se conoce como MuMe.
Su otro tesoro es obra del pintor de la propia ciudad, Antonello da Messina. Su políptico de 1473, pintado para el convento de San Gregorio, perdió buena parte del manto de la Virgen cuando el terremoto de 1908 lo dejó expuesto a la lluvia. El 15 de agosto de 2026, durante la procesión de la Asunción, unos ladrones entraron en las salas y se llevaron sus tablas junto con una pequeña Virgen de doble cara de Antonello. Las tablas de san Gregorio y san Benito aparecieron abandonadas junto a la valla del museo pocas horas después. En el otoño de 2026, las otras tres y la tabla de doble cara seguían desaparecidas.
