Santa María de los Dolores

En esta iglesia de Bardi, un pueblo de las colinas del Apenino al suroeste de Parma, cuelga una obra temprana de Parmigianino. La pintó en 1521, con unos 17 años, cuando su familia lo alejó de Parma, amenazada entonces por la guerra, y lo envió a casa de un primo en Viadana, cerca de Mantua. Fue realizada para una iglesia de allí y representa los desposorios místicos de santa Catalina, que recibe un anillo del Niño Jesús, entre san Juan Evangelista, con el cáliz de las serpientes, y san Juan Bautista. Ya se ven las figuras alargadas y las posturas retorcidas de su obra posterior.

En 1629, durante la guerra de sucesión de Mantua, la tabla fue llevada de Viadana a Parma y más tarde, en circunstancias que no están documentadas, llegó a Bardi. Su autor quedó olvidado hasta 1860, cuando miembros de la Academia de Bellas Artes de Parma la reconocieron como un Parmigianino, y los especialistas discutieron la atribución hasta la década de 1930.