La historia
En Shakuntala, pintado por Raja Ravi Varma en 1898, la heroína del antiguo relato sánscrito finge quitarse una espina del pie para poder mirar atrás hacia el rey Dushyanta, mientras sus amigas se burlan de ella. Ravi Varma, el pintor de Kerala que llevó la técnica europea del óleo a los mitos indios, es el nombre más conocido de la Galería de Arte Sree Chitra, en Thiruvananthapuram, que guarda más de 40 de sus lienzos originales, entre ellos Damayanti hablando con un cisne.
La galería abrió en 1935 en los terrenos del norte del Museo Napier y fue inaugurada por Chithira Thirunal Balarama Varma, el último maharajá reinante de Travancore, cuyo nombre lleva. Sus cerca de 1.100 pinturas van mucho más allá de un solo artista. Hay obras de los pintores rusos Nicholas y Svetoslav Roerich, padre e hijo que se establecieron en la India, del poeta Rabindranath Tagore y del pintor bengalí Jamini Roy, además de miniaturas mogoles y rajputs, pinturas tibetanas en rollo llamadas thangkas y copias de los murales de las cuevas de Ajanta y de las pinturas rupestres de Sigiriya, en Sri Lanka.
