La historia
Gertrude Vanderbilt Whitney era escultora además de Vanderbilt y, ya en la década de 1920, había reunido cientos de obras de artistas estadounidenses vivos a los que el mundo del arte no tomaba en serio. Cuando ofreció la colección al Museo Metropolitano, este la rechazó. Así que en 1930 fundó su propio museo, dedicado por entero al arte estadounidense, y así ha seguido desde entonces.
El Whitney posee el mayor conjunto de obra de Edward Hopper que existe, las escenas quietas y solitarias de ciudad y de costa que él y su esposa le legaron, entre ellas Early Sunday Morning, con sus escaparates cerrados y su luz baja y rasante. Abajo, en el vestíbulo, suele estar el Circo de Alexander Calder, toda una carpa en miniatura de acróbatas y animales de alambre que hizo en París en los años 1920. Desde 2015 el museo ocupa un apilamiento de terrazas de cristal del arquitecto Renzo Piano, encajado entre el río Hudson y el parque elevado de la High Line, en el Meatpacking District. Cada dos años su Bienal toma la temperatura del nuevo arte estadounidense, y suele desatar una discusión al respecto.
