Abraham van Diepenbeeck

Abraham van Diepenbeeck naquit à Bois-le-Duc en 1596, fils d'un peintre-verrier, et il commença de la même façon, travaillant le verre avant la toile. Il s'établit à Anvers, entra dans l'orbite de Peter Paul Rubens, la grande figure de la peinture flamande, et assimila si bien sa manière qu'il passa une grande part de sa carrière à reprendre les motifs de Rubens dans des compositions personnelles.

Son vrai don était l'invention sur le papier. Plusieurs centaines de ses dessins et esquisses à l'huile subsistent, la plupart conçus comme des modèles pour autre chose : un vitrail, une gravure, une tapisserie. En 1655, il fournit un célèbre ensemble de 58 scènes mythologiques pour un livre illustré français connu sous le nom de Temple des Muses. Et lorsque William Cavendish, le duc anglais de Newcastle alors en exil, voulut publier ses idées sur le dressage des chevaux, c'est Diepenbeeck qui dessina les planches, où le duc travaille ses montures devant de grandes demeures et des jardins réguliers. Ce traité, imprimé à Anvers en 1658, devint un célèbre manuel de dressage, et ce sont les gravures faites d'après ses dessins que la plupart des lecteurs en retiennent.