Antonio Corradini

En août 1752, Antonio Corradini mourut subitement à Naples, au beau milieu du plus grand chantier de ses dernières années. Il réalisait les figures de marbre de la chapelle familiale de Raimondo di Sangro, prince de Sansevero, et parmi ce qu'il laissa se trouvait un modèle en terre du Christ mort, couché sous un linceul. La commande passa au sculpteur napolitain Giuseppe Sanmartino, dont le Christ voilé, achevé l'année suivante, est aujourd'hui l'œuvre la plus connue de la chapelle. Tout près se dresse une figure que Corradini eut le temps d'achever, la Pudeur, une femme enveloppée d'un voile si fin que le corps transparaît.

Les femmes voilées étaient sa spécialité depuis la fin de sa vingtaine. Vénitien, né en 1688, il se forma dans l'atelier du sculpteur Antonio Tarsia et se fit un nom avec des marbres pour des souverains étrangers : statues et bustes pour le Jardin d'été du tsar Pierre le Grand à Saint-Pétersbourg, groupes mythologiques pour les jardins d'Auguste le Fort, électeur de Saxe, à Dresde. À Venise, il dirigea la reconstruction du Bucentaure, la galère d'apparat du doge. À partir de 1733, il fut à Vienne sculpteur de la cour de l'empereur Charles VI. Au début des années 1740, il s'installa à Rome, où il partagea un temps son logement avec le jeune graveur vénitien Giovanni Battista Piranesi.