Antonio Gisbert

En 1868 une révolution a chassé d'Espagne la reine Isabelle II, et le gouvernement entrant a confié la direction du musée du Prado à un peintre d'histoire de 33 ans originaire d'Alcoy. Antonio Gisbert a dirigé le musée pendant cinq ans et a démissionné en 1873, en désaccord avec la république qui venait d'être proclamée, puis il est parti pour Paris définitivement.

Sa politique tenait toute sa peinture. En 1860 il a remporté l'exposition nationale avec le supplice des Comuneros, ces bourgeois castillans mis à mort en 1521 après leur soulèvement contre l'empereur Charles Quint. Puis, en 1886, par décret royal sous le gouvernement libéral de Práxedes Mateo Sagasta, l'État espagnol lui a commandé pour le Prado une scène de la liberté espagnole. Il a choisi le matin du 11 décembre 1831, quand le général José María Torrijos et 48 compagnons ont été fusillés sans jugement sur une plage de Málaga pour avoir conspiré contre le roi absolutiste Ferdinand VII.

Il l'a livrée en 1888, une toile de quelque 6 mètres de large, les condamnés liés les uns aux autres, en chemise blanche, sur le sable mouillé. Elle est entrée dans le musée qu'il avait dirigé 20 ans plus tôt. Gisbert est resté à Paris et y est mort en 1901.