Asensio Juliá

En 1798 Goya a peint la coupole de San Antonio de la Florida, une petite église aux portes de Madrid, en la remplissant de gens ordinaires de Madrid penchés sur une balustrade peinte. L'aide qui travaillait à côté de lui sur l'échafaudage était Asensio Juliá, un Valencien d'une génération plus jeune, surnommé El Pescadoret, le petit pêcheur, d'après le métier de sa famille sur la plage du Cañamelar. Goya a fait son portrait au moins deux fois.

Les deux hommes s'étaient rencontrés vers 1790. On raconte que Juliá a passé près de deux ans en mer contre les corsaires d'Afrique du Nord et qu'il est rentré sourd à la suite d'une maladie, et Goya perdait sa propre audition dans ces mêmes années. Juliá a enseigné le dessin à Madrid et dirigeait une école royale de dessin en 1818.

Peu de tableaux lui reviennent avec certitude, et c'est pourquoi son nom refait surface dans les querelles autour de ceux de Goya. En 2008, le conservateur de la peinture du 18e siècle au Prado a proposé de voir dans le Colosse, ce géant qui se lève derrière une foule fuyant à travers la plaine, une œuvre de Juliá et non de Goya, en lisant deux traces de pinceau dans un angle comme ses initiales. D'autres spécialistes lisent ces mêmes traces comme un vieux numéro d'inventaire. En juillet 2021 le musée a remis le nom de Goya sur le cartel.