Attribué au Greco

« Attribué au Greco » est la mention qu'un musée choisit lorsqu'il pense qu'un tableau est de la main du peintre lui-même sans aller jusqu'à la certitude. Chez le Greco, ce doute tient à sa manière de travailler. À Tolède, l'ancienne capitale religieuse de l'Espagne où il s'installa vers 1577, il dirigeait un atelier actif avec des assistants, dont son fils Jorge Manuel, et répétait ses compositions les plus demandées en plusieurs versions et formats.

Ses séries d'apôtres montrent pourquoi. Il peignit des ensembles complets du Christ et des douze apôtres, chacun en figure isolée, et les mêmes modèles reviennent d'une série à l'autre, certains en grande partie de sa main, d'autres surtout de l'atelier. Les musées évaluent cet équilibre tableau par tableau. Un ensemble, daté d'environ 1605 à 1610, se trouve dans la sacristie de la cathédrale de Tolède, et un autre était encore inachevé à sa mort en 1614.