Balchand

En octobre 1618, Inayat Khan, un courtisan proche de l'empereur moghol Jahangir, se mourait, ravagé par des années d'opium et de vin. Jahangir le fit amener devant lui et, frappé par sa maigreur, ordonna à ses peintres de faire son portrait. Il en résulta l'une des images les plus crues de l'art moghol, un homme squelettique calé contre des coussins. Elle est aujourd'hui conservée à la Bodleian Library d'Oxford. Une inscription la donne pour l'œuvre de Balchand, serviteur de la cour, et le dessin préparatoire se trouve au Museum of Fine Arts de Boston.

Balchand était un peintre hindou de l'atelier impérial, actif environ de 1595 à 1650, une période qui va des dernières années de l'empereur Akbar au règne de Shah Jahan. Son frère Payag était lui aussi peintre de cour, et tous deux sont connus pour un réalisme sobre et rapproché. Balchand a également peint des scènes du Padshahnama, la chronique officielle illustrée du règne de Shah Jahan, aujourd'hui dans la Royal Collection à Windsor.