Bartolomeo Cavarozzi

En 1617, le noble et peintre romain Giovanni Battista Crescenzi partit pour Madrid travailler à la cour d'Espagne, en emmenant un jeune peintre de Viterbe. C'était Bartolomeo Cavarozzi, si lié à la famille de son protecteur qu'on l'appelait parfois Bartolomeo Crescenzi. À Rome, il s'était formé dans l'académie que Crescenzi tenait près du Panthéon, où les élèves dessinaient fruits, fleurs et animaux d'après nature.

En Espagne, pendant environ deux ans, Cavarozzi peignit des tableaux religieux à la manière du Caravage, avec des figures saisies par une lumière dure et rasante sur fond d'obscurité, même si ses saints sont plus calmes et plus tendres que ceux du Caravage. L'un d'eux, la Sainte Famille avec sainte Catherine de 1618, se trouve aujourd'hui au Prado, et des toiles de ce genre ont contribué à faire connaître le style du Caravage aux peintres espagnols.

Cavarozzi était de retour à Rome en 1619 et y mourut en 1625, à 38 ans. Longtemps, on l'oublia presque. Ce n'est qu'à la fin du XXe siècle que les chercheurs reconstituèrent son œuvre, y compris des natures mortes de fruits et d'oiseaux, comme un tableau de vignes avec trois bergeronnettes au Metropolitan Museum de New York.