Camille Roqueplan

Au Salon de 1836, à Paris, Camille Roqueplan expose une grande toile tirée d'une fable de Jean de La Fontaine, le poète du XVIIe siècle. Un lion s'est épris d'une bergère et, pour l'obtenir, il la laisse lui rogner les griffes, ce qui le laisse sans défense. Le Lion amoureux est acheté par le duc d'Orléans, héritier du roi Louis-Philippe. En 1853, il passe au marquis de Hertford, dont la collection est devenue la Wallace Collection, à Londres, où le tableau se trouve toujours.

Roqueplan était originaire de Mallemort, en Provence, et fut l'élève des peintres d'histoire Abel de Pujol et Antoine-Jean Gros. Vers 1835, il délaisse les petits paysages pour de grandes scènes narratives comme celle-ci. Il fut parmi les premiers peintres français à puiser des sujets dans les romans de l'écrivain écossais Walter Scott, et il pratiqua aussi la lithographie. Son frère cadet, Nestor, devint un journaliste en vue puis dirigea l'Opéra de Paris. Camille mourut à Paris en 1855.