Charalambos Pachis

Charalambos Pachis conservait dans son atelier une collection de costumes corfiotes pour que ses élèves puissent les dessiner, et il la vendit sur la fin de sa vie pour doter ses filles. Le même intérêt pour le vêtement local traverse son tableau le plus connu, Le Premier Mai à Corfou, peint dans les années 1870, où la fête de l'île est fixée avec les costumes, les gestes et l'architecture notés en détail.

Sa formation, il la doit à un hasard. Jeune homme, il était domestique chez un Anglais fortuné à Corfou, alors protectorat britannique. Son employeur vit ses dessins et lui paya des études en Italie, à l'Accademia di San Luca de Rome puis à Naples. Quand il revint, en 1870, les îles Ioniennes avaient été remises à la Grèce six ans plus tôt et les Britanniques étaient partis.

Il enseigna brièvement à l'école Kapodistrias, en ville, avant d'ouvrir la sienne, la première école d'art privée de l'île. Angelos Giallinas, Georgios Samartzis et Periklis Tsirigotis y ont étudié, et deux de ses filles épousèrent des peintres. Aux expositions nationales d'Athènes il envoyait des tableaux d'histoire, parmi eux l'assassinat de Ioannis Kapodistrias, premier chef d'État de la Grèce indépendante, et la chute de Souli, en Épire. Une médaille d'argent lui vint pour Arkadi, le monastère crétois où les défenseurs firent sauter la poudrière en 1866.